Es el término que se utiliza para designar todas las tendencias reduccionistas que desde 1965 trabajan con estructuras primarias mínimas pero a gran tamaño. Se ha venido llamando también "cool art", "ABC art" y arte de las "Estructuras primarias". El apelativo se debe al filósofo Richard Wolheim.

Este "ABC art" es una denominación propuesta por Barbara Rose, historiadora de arte contemporáneo, para un artículo publicado en ese mismo año de 1965 en "Art in America". Los factores clave que proponía eran la neutralidad, la impersonalidad, el carácter mínimo, la contención, la inexpresividad, la repetición y la irrelevancia.

Todo ello se entiende como una reacción hacia el Expresionismo abstracto. Sus obras deben poseer un orden interno, una simplicidad y una claridad basadas en un alto grado de acabado y una perfecta factura.

Se busca conseguir un máximo orden con un mínimo de elementos. Las partes se han de vincular entre sí para crear un todo simple y sugerente de gran impacto visual.

La obra tiene una gran importancia espacial. Se emplean grandes formas geométricas de materiales nuevos: plexiglás, acero inoxidable, planchas de hierro, superficies laminadas, aluminio y hierro galvanizado.

En 1966 se realizó la "Exposición de Estructuras primarias" del Jewish Museum de Nueva York con obras dentro de estas tendencias. Es en origen un estilo norteamericano que se extiende por todo el continente, Japón y Centroeuropa. Sus representantes más conocidos son Carl André, Don Judd y Tonny Smith.